Osul hioid este situat între bărbie și cartilajul tiroidian. De asemenea, se află la baza mandibulei sau a mandibulei inferioare. Spre deosebire de alte oase din schelet, hioidul nu prezintă puncte majore de articulare (articulații) cu alte oase.
Osul hioid poate fi împărțit în trei părți componente: a corpul hioidul, mai mare cornua și cornua mai mică. Corpul hioidului este situat central, în timp ce cornua este pe ambele părți. Cornua mai mică sunt proiecții conice mici orientate în sus. Cornua mai mare se extinde înapoi din corpul hioidului. Deoarece cornua vine în perechi, cornua mai mare și mai mică poate fi diferențiată în secțiuni din stânga și din dreapta.
Acest os oferă, de asemenea, un loc de atașare pentru mulți mușchi asociați cu podeaua gurii, precum și pentru laringe (caseta vocală), faringe (gât) și epiglotă (clapeta de țesut localizată în partea de sus a laringelui). În timp ce osul hioid oferă protecție acestor organe, acesta poate fi fracturat dacă este expus la forțe excesive. În mod obișnuit, un hipoid rupt rezultă din strangularea forțată (adică sufocarea).
