Am rămas gravidă cu al patrulea și ultimul meu copil când tatăl meu, în vârstă de 71 de ani, care alerga frecvent curse rutiere, a avut un accident vascular cerebral devastator. Știam că această zi poate veni în cele din urmă, dar acum?
A fost inducția mea oficială într-un club în continuă creștere, denumit generația de sandwich, un termen folosit pentru cei cu părinți în vârstă, cărora li se poate îngriji îngrijirea în timp ce cresc copii mici în același timp. Cu mulți dintre noi având copii la o vârstă mai mare (aveam 41 de ani când am avut cel mai mic), fiind membru al generației sandwich devine din ce în ce mai frecvent.
În zilele și săptămânile de după accidentul vascular cerebral al tatălui meu, am încercat tot posibilul să-l vizitez în spital în fiecare zi, după ce i-am pus în autobuz cei trei băieți de vârstă școlară. Am fost la sfârșitul unei sarcini provocatoare și am suferit de primele etape ale preeclampsiei, plus că am avut un fiu cu probleme semnificative de dizabilitate.
Puteam să simt că sănătatea mi se întinde în timp ce mă plimbam din spital. Singura mea soră este profund bolnavă psihic și locuiește într-o casă de grup, așa că eram singurul copil pe care părinții mei trebuiau să îl ajute. De asemenea, voiam - și trebuia - să fiu acolo, dar nu a schimbat actul de echilibrare intens și sentimentele de copleșire pe care le-a adus această nouă fază a vieții.
În cele din urmă, tatăl meu a fost mutat într-un centru de reabilitare dintr-un singur oraș din casa mea, dar timpul lui a fost unul provocator. Reabilitarea solicită muncă atât emoțional, cât și fizic. L-aș vizita zilnic și m-ar fi rugat să-l duc acasă, rugându-mă din patul său, cu o alarmă atașată la acesta, alertând personalul dacă iese (sau cădea). M-am simțit groaznic pentru că am înțeles furia lui, dar nu era suficient de puternic sau gata să plece.
Mama a fost uimitoare, dar au fost atât de multe pentru ea. Am participat la cât mai multe întâlniri despre tatăl meu cu ea cât am putut, acționând ca un al doilea set de ochi și urechi, să iau note și să-l ajut pentru a-l pleda în timp ce încerc să mă pregătesc pentru propria mea naștere iminentă. A fost mult.
Pentru prima dată, tatăl meu foarte capabil a devenit fragil. Literal peste noapte a mers de la alergarea maratoanelor la a fi legat într-un scaun cu rotile, a purtat șosete cu compresie și a refuzat să mănânce, preferând să bea în schimb shake-uri proteice.
Din fericire, tata s-a recuperat din lovitura sa, dar mi-am dat seama că problemele cu care se confruntă părinții sunt asemănător de asemănătoare cu problemele cu care mă ocup cu creșterea copiilor mei. Promovarea independenței, dar în același timp a fi în siguranță.
Deci, ce vă ajută atunci când sunteți în această situație?
Preveniți arderea spunând nu
Când ești membru al generației de sandwich-uri, deseori arzi lumânarea la ambele capete. Oricât de greu poate fi, stabilirea unor limite pentru tine este crucială.
Învață să spui nu. Identificați ce lucruri suplimentare vă adaugă stresului și vedeți dacă le puteți scoate din farfurie. Realizarea bunătăților pentru vânzarea coptului preșcolar este chiar necesară acum?
Nu catastrofați, acționați
Am tendința să mă trezesc noaptea catastrofând. Oricine poate lucra singur într-o frenezie cu griji, dar tot ce face este să-ți cheltuiești energia prețioasă și sănătatea. În schimb, scrieți-vă preocupările și faceți o listă cu pașii acționabili de urmat.
Un lucru care m-a îngrijorat cel mai mult i-a implicat pe părinții mei, așa că am vorbit cu ei despre asta. Mama meu textează unde merg și se verifică în timpul călătoriilor lor și a făcut o diferență enormă în nivelul meu de stres.
Aveți informații importante la îndemână
Nimeni nu se așteaptă la ce este mai rău, dar, planificând în viitor, puteți elimina un pic de stres din ecuație dacă se întâmplă. Discutați cu părinții dvs. și asigurați-vă că agențiile de asistență medicală actuale sunt în vigoare și că elemente precum testamentele, informațiile despre cont și documentele funerare preplanate sunt accesibile la un moment dat.
Acest lucru este bine pentru tine să faci și pentru familia ta tânără și în creștere. Nimeni nu vrea să se încurce și să găsească informații vitale în mijlocul unei crize medicale.
Nu amânați conversațiile dificile
Soacra mea este acum văduvă și locuiește în deșertul Arizona, iar soțul meu este singurul ei copil. Pentru noi să ajungem la ea, este un zbor de 6 ore, urmat de 2 ore de mers cu mașina. Avem conversații cu ea acum despre ce trebuie să facă dacă are o criză medicală, așa că știm că dorințele ei sunt exprimate pe deplin și putem trece cu încredere.
Mulți se tem sau stânjenesc să discute cu părinții lor despre subiecte dificile precum sfârșitul vieții sau poate să se mute din casa sau statul lor - dar ce este mai rău? Să le ai acum când toată lumea este sănătoasă și poate lua decizii sau trebuie să ghicești într-o criză?
Nu toți ne vom alătura generației de sandwich-uri, dar pentru cei care ne aflăm în ea, planificarea în avans pe cât posibil a făcut mai ușor. Este o fază a vieții care are provocările sale, dar și triumfurile ei. Când tatăl meu și-a ținut în sfârșit ultimul nepot la doar câteva săptămâni după ce a fost eliberat de reabilitare, zâmbetul de pe fața lui a pus totul în perspectivă și m-a făcut mândru că pot să merg cu ei în următoarea fază a vieții.
Laura Richards este o mamă a patru fii, inclusiv un set de gemeni identici. A scris pentru numeroase puncte de vânzare, inclusiv The New York Times, The Washington Post, SUA News & World Report, The Boston Globe Magazine, Redbook, Martha Stewart Living, Ziua femeii, Casa frumoasă, Revista părinților, creierul, Revista copiilor, Mami înfricoșătoare, și Reader's Digest pe teme de parenting, sănătate, bunăstare și stil de viață. Portofoliul ei complet de muncă poate fi găsit la LauraRichardsWriter.com și vă puteți conecta cu ea pe Facebook și Twitter.
