Hipocampus, latin pentru Seahorse, este numit pentru forma sa. Face parte dintr-un sistem care direcționează multe funcții corporale: sistemul limbic. Acest sistem este situat în lobul temporal medial al creierului, aproape de centrul creierului.
Hipocampul este implicat în stocarea memoriei pe termen lung, care include toate cunoștințele și experiențele trecute. Oamenii de știință nu sunt siguri exact cum se întâmplă acest lucru. În special, hipocampul pare să joace un rol major în memoria declarativă, tipul de memorie care implică lucruri care pot fi amintite în mod intenționat, cum ar fi fapte sau evenimente.
Hipocampul nu este implicat în memoria de scurtă durată și tipurile de memorie procedurală (memorie despre cum se pot face acțiuni motorii, cum ar fi mersul pe jos). Acestea sunt gestionate în primul rând de cortex și cerebel.
Cei care au pierdut funcția sau au eliminat porțiuni majore ale sistemului limbic, dar au încă hipocamp, au doar memorie pe termen lung și nu pot înregistra nicio amintire sau funcție nouă.
