Definiția dementia
Demența este un declin al funcției cognitive. Pentru a fi considerată demență, deficiența mentală trebuie să afecteze cel puțin două funcții ale creierului. Demența poate afecta:
- memorie
- gândire
- limba
- hotărâre
- comportament
Dementa nu este o boală. Poate fi cauzată de o varietate de boli sau răni. Insuficiența mintală poate varia de la ușoare până la severe. De asemenea, poate provoca schimbări de personalitate.
Unele demențe sunt progresive. Aceasta înseamnă că se înrăutățesc în timp. Unele demențe sunt tratabile sau chiar reversibile. Unii experți restricționează termenul de demență la deteriorarea psihică ireversibilă.
Simptomele demenței
În stadiile sale incipiente, dementa poate provoca simptome, cum ar fi:
- Nu face față bine schimbării. Este dificil să acceptați modificări în programare sau mediu.
- Modificări subtile în realizarea memoriei pe termen scurt. Dumneavoastră sau persoana iubită vă puteți aminti evenimentele de acum 15 ani, cum a fost ieri, dar nu vă puteți aminti ce ați avut pentru prânz.
- Ajungând după cuvintele potrivite. Amintirea cuvântului sau asocierea poate fi mai dificilă.
- Fiind repetitiv. Puteți pune aceeași întrebare, completa aceeași sarcină sau spune aceeași poveste de mai multe ori.
- Simțul confuz al direcției. Locurile pe care le cunoșteai bine se pot simți acum străine. Este posibil să vă luptați și cu rutele pe care le-ați luat de ani buni, deoarece nu mai pare familiar.
- Luptați să urmați poveștile. Puteți găsi dificilă urmărirea poveștii sau descrierea unei persoane.
- Schimbări de dispoziție. Depresia, frustrarea și furia nu sunt mai puțin frecvente pentru persoanele cu demență.
- Pierderea interesului. Apatia poate apărea la persoanele cu demență. Aceasta include pierderea interesului pentru hobby-uri sau activități de care te-ai bucurat cândva.
- Confuzie. Oamenii, locurile și evenimentele pot să nu se simtă mai familiari. Este posibil să nu vă amintiți de oameni care vă cunosc.
- Dificultate pentru îndeplinirea sarcinilor de zi cu zi. Este posibil să vă luptați să vă reamintiți cum să faceți sarcinile pe care le-ați făcut de mai mulți ani.
Problemele de memorie nu sunt întotdeauna un semn al demenței. Aceste 10 semne timpurii pot indica faptul că întâmpinați o scădere a memoriei și a capacității mentale.
Etapele demenței
În majoritatea cazurilor, demența este progresivă, înrăutățindu-se în timp. Dementa progresează diferit în toată lumea. Cu toate acestea, majoritatea oamenilor prezintă simptome ale următoarelor etape ale demenței:
Deficit cognitiv minor
Persoanele în vârstă pot dezvolta o deficiență cognitivă ușoară (MCI), dar pot să nu progreseze niciodată până la demență sau alte deficiențe mintale. Persoanele cu MCI se confruntă în mod obișnuit cu uitarea, cu probleme care își amintesc cuvinte și probleme de memorie pe termen scurt.
Demență ușoară
În acest stadiu, persoanele cu demență ușoară pot fi capabile să funcționeze independent. Simptomele includ:
- scurgeri de memorie pe termen scurt
- schimbările de personalitate, inclusiv furia sau depresia
- înlocuirea lucrurilor sau uitarea
- dificultate cu sarcini complexe sau rezolvare de probleme
- luptându-se să exprime emoții sau idei
Demență moderată
În acest stadiu al demenței, persoanele afectate pot avea nevoie de asistență din partea unei persoane dragi sau a unui furnizor de îngrijire. Asta pentru că acum demența poate interfera cu sarcinile și activitățile zilnice. Printre simptome se numără:
- judecată slabă
- creșterea confuziei și frustrării
- pierderea memoriei care ajunge mai departe în trecut
- având nevoie de ajutor cu sarcini precum îmbrăcarea și îmbăierea
- schimbări semnificative ale personalității
Dementa severa
În acest stadiu târziu al demenței, simptomele mentale și fizice ale afecțiunii continuă să scadă. Printre simptome se numără:
- incapacitatea de a menține funcțiile corporale, inclusiv mersul și în cele din urmă înghițirea și controlul vezicii urinare
- incapacitatea de a comunica
- necesitând asistență cu normă întreagă
- risc crescut pentru infecții
Persoanele cu demență vor progresa prin etapele demenței la diferite rate. Înțelegerea etapelor demenței vă poate ajuta să vă pregătiți pentru viitor.
Ce provoacă demența?
Există multe cauze ale demenței. În general, rezultă din degenerarea neuronilor (celulele creierului) sau din tulburările din alte sisteme ale corpului care afectează modul în care funcționează neuronii.
Mai multe afecțiuni pot provoca demență, inclusiv boli ale creierului. Cele mai frecvente cauze de acest gen sunt boala Alzheimer și demența vasculară.
Neurodegenerativ înseamnă că neuronii încetează treptat sau funcționează necorespunzător și, în cele din urmă, mor.
Acest lucru afectează conexiunile neuron-neuron, numite sinapse, care sunt modul în care mesajele sunt transmise de-a lungul creierului tău. Această deconectare poate duce la o serie de disfuncții.
Unele dintre cauzele mai frecvente ale demenței includ:
Boli neurodegenerative
- Boala Alzheimer
- Boala Parkinson cu dementa
- demența vasculară
- efecte secundare ale medicamentelor
- alcoolismul cronic
- anumite tumori sau infecții ale creierului
O altă cauză este degenerarea lobală frontotemporală, care este un termen curat pentru o serie de afecțiuni care provoacă daune lobilor frontali și temporari ai creierului. Ei includ:
- dementa fronto-temporala
- Boala Pick
- paralizie supranucleară
- degenerare corticobazală
Alte cauze ale demenței
Demența poate fi cauzată și de alte afecțiuni, inclusiv:
- tulburări cerebrale structurale, cum ar fi hidrocefalie cu presiune normală și hematom subdural
- tulburări metabolice, precum hipotiroidism, deficiență de vitamina B-12 și afecțiuni renale și hepatice
- toxine, cum ar fi plumbul
Unele dintre aceste demențe pot fi reversibile. Aceste cauze tratabile ale demenței pot inversa simptomele dacă sunt prinse suficient de devreme. Acesta este unul dintre numeroasele motive pentru care este important să vă adresați medicului dumneavoastră și să obțineți un antrenament medical imediat ce apar simptome.
Tipuri de demență
Majoritatea cazurilor de demență sunt un simptom al unei boli specifice. Diferite boli provoacă diferite tipuri de demență. Cele mai frecvente tipuri de demență includ:
- Boala Alzheimer. Cel mai frecvent tip de demență, boala Alzheimer constituie 60 până la 80 la sută din cazurile de demență.
- Demența vasculară. Acest tip de demență este cauzat de fluxul sanguin redus în creier. Poate fi rezultatul acumulării de plăci în arterele care alimentează sânge la creier sau un accident vascular cerebral.
- Demența corpului Lewy. Depozitele de proteine din celulele nervoase împiedică creierul să trimită semnale chimice. Aceasta duce la pierderea de mesaje, reacții întârziate și pierderea memoriei.
- Boala Parkinson. Persoanele cu boala Parkinson avansată pot dezvolta demență. Printre simptomele acestui tip particular de demență se numără probleme de raționament și judecată, precum și o iritabilitate crescută, paranoia și depresie.
- Dementa fronto-temporala. Mai multe tipuri de demență se încadrează în această categorie. Fiecare este afectat de schimbările din partea anterioară și laterală a creierului. Simptomele includ dificultăți în limbaj și comportament, precum și pierderea inhibițiilor.
Există și alte tipuri de demență. Cu toate acestea, sunt mai puțin obișnuite. De fapt, un singur tip de demență apare doar la 1 milion de oameni. Aflați mai multe despre acest tip rar de demență și altele.
Testarea demenței
Nici un singur test nu poate confirma un diagnostic demențial. În schimb, un furnizor de servicii medicale va folosi o serie de teste și examene. Acestea includ:
- un istoric medical amănunțit
- un examen fizic atent
- teste de laborator, inclusiv analize de sânge
- o revizuire a simptomelor, inclusiv modificări ale memoriei, comportamentului și funcției creierului
- o istorie familială
Medicii pot stabili dacă dumneavoastră sau persoana iubită întâmpinați simptome de demență cu un grad ridicat de certitudine. Cu toate acestea, este posibil să nu poată determina tipul exact de demență. În multe cazuri, simptomele tipurilor de demență se suprapun. Acest lucru face dificilă distingerea dintre două tipuri.
Unii furnizori de servicii medicale vor diagnostica demența fără a specifica tipul. În acest caz, poate doriți să vedeți un medic specializat în diagnosticarea și tratarea demenței. Acești medici sunt numiți neurologi. Unii geriatri se specializează și în acest tip de diagnostic.
Tratamentul demenței
Două tratamente primare sunt utilizate pentru ameliorarea simptomelor demenței: medicamente și terapii fără medicamente. Nu toate medicamentele sunt aprobate pentru fiecare tip de demență și niciun tratament nu este un leac.
Medicamente pentru demență
Două tipuri de medicamente sunt utilizate pentru a trata simptomele bolii Alzheimer:
- Inhibitori de colinesterază. Aceste medicamente cresc o substanță chimică numită acetilcolină. Acest produs chimic poate ajuta la formarea amintirilor și la îmbunătățirea judecății. De asemenea, poate întârzia simptomele agravării bolii Alzheimer (AD).
- Memantine. Acest medicament este utilizat pentru a întârzia debutul simptomelor cognitive și comportamentale la persoanele cu AD moderat sau sever. Poate lăsa persoanele cu AD să mențină funcții mentale normale pentru o perioadă mai lungă de timp.
Aceste două medicamente pot fi, de asemenea, prescrise împreună. Pot apărea reacții adverse, deci aflați mai multe despre posibilele complicații ale acestor medicamente.
Terapii fără medicamente
Aceste terapii pot ajuta la reducerea simptomelor demenței și la ameliorarea unor complicații gestionabile ale bolilor. Tratamentele comune fără medicamente pentru demență includ:
- Modificarea mediului. Aglomerația, zgomotul și supraestimularea pot reduce focalizarea.
- Modificarea sarcinilor comune. Puteți colabora cu un terapeut sau un alt furnizor de servicii medicale pentru a descompune sarcinile de zi cu zi, cum ar fi dușul sau îngrijirea, în sarcini care pot fi gestionate.
- Ergoterapie. Acești furnizori specializați de asistență medicală vă pot ajuta să învățați să fiți mai siguri și mai siguri cu sarcini, inclusiv mersul pe jos, gătitul și conducerea.
Prevenirea demenței
Timp de zeci de ani, medicii și cercetătorii au crezut că demența nu poate fi prevenită sau vindecată. Cu toate acestea, noile cercetări sugerează că este posibil să nu fie cazul.
O revizuire din 2017 a descoperit că mai mult de o treime din cazurile de demență pot fi rezultatul factorilor de stil de viață. Mai exact, cercetătorii au identificat nouă factori de risc care pot crește șansele unei persoane de a dezvolta demență. Ei includ:
- lipsă de educație
- hipertensiune arterială medie
- obezitatea mediului
- pierderea auzului
- depresie tardivă
- Diabet
- inactivitate fizica
- fumat
- izolare socială
Cercetatorii considera ca vizarea acestor factori de risc cu tratament sau interventie ar putea intarzia sau poate preveni unele cazuri de dementa.
Se preconizează că cazurile de demență se vor tripla aproape până în 2050, dar puteți lua măsuri pentru a amâna debutul demenței astăzi.
Speranța de viață demențială
Persoanele care trăiesc cu demență pot și trăiesc ani de zile după diagnosticul lor. Se poate părea că demența nu este o boală fatală din această cauză. Cu toate acestea, demența în stadiu tardiv este considerată terminală.
Este dificil pentru medici și furnizorii de servicii medicale să prezice speranțele de viață la persoanele cu demență. De asemenea, factorii care influențează speranța de viață pot avea un impact diferit asupra duratei de viață la fiecare persoană.
Într-un studiu, femeile diagnosticate cu boala Alzheimer au trăit în medie 5,7 ani după diagnostic. Barbatii au trait 4,2 ani. Studiul constatat, speranțele de viață sunt mai scurte pentru persoanele cu alte tipuri de demență.
Anumiți factori de risc cresc probabilitatea de deces la persoanele cu demență. Acești factori includ:
- vârsta crescută
- fiind de sex masculin
- capacități și funcționalități reduse
- afecțiuni, boli sau diagnostice suplimentare, cum ar fi diabetul sau cancerul
Cu toate acestea, este important să ne amintim că demența nu respectă o cronologie specifică. Dumneavoastră sau persoana iubită puteți trece treptat prin etapele demenței, sau progresia poate fi rapidă și imprevizibilă. Acest lucru va afecta speranța de viață.
Dementa vs. boala Alzheimer
Dementa și boala Alzheimer (AD) nu sunt aceleași. Dementia este un termen umbrelă folosit pentru a descrie o colecție de simptome legate de memorie, limbaj și luarea deciziilor.
AD este cel mai frecvent tip de demență. Aceasta provoacă dificultăți în memoria pe termen scurt, depresie, dezorientare, schimbări de comportament și multe altele.
Demența provoacă simptome precum uitarea sau afectarea memoriei, pierderea simțului direcției, confuzie și dificultăți în îngrijirea personală. Constelația exactă a simptomelor va depinde de tipul de demență pe care îl aveți.
AD-ul poate provoca, de asemenea, aceste simptome, dar alte simptome ale AD pot include depresia, judecata afectată și dificultăți de vorbire.
De asemenea, tratamentele pentru demență depind de tipul pe care îl aveți. Cu toate acestea, tratamentele anti-AD se suprapun adesea cu alte demențe non-farmacologice.
În cazul unor tipuri de demență, tratarea cauzei de bază poate fi utilă în reducerea sau oprirea problemelor de memorie și comportament. Cu toate acestea, nu este cazul AD.
Compararea celor două afecțiuni vă poate ajuta să faceți o diferențiere între simptomele pe care le puteți întâmpina sau o persoană iubită.
Dementa din alcool
Consumul de alcool poate fi cel mai prevenitor factor de risc pentru demență. Un studiu din 2018 a constatat că majoritatea cazurilor de demență cu debut precoce au fost legate de consumul de alcool.
Studiul a descoperit că aproape o treime din cazurile de demență cu debut precoce au fost direct legate de alcool. În plus, 18 la sută dintre persoanele din studiu au fost diagnosticate cu o tulburare de consum de alcool.
Tulburările de consum de alcool, au descoperit cercetătorii, crește de trei ori riscul unei persoane de demență.
Nu toate băuturile sunt periculoase pentru amintirile și sănătatea dvs. mentală. Nivelurile moderate de băut (nu mai mult de un pahar pe zi pentru femei și doi pahare pe zi pentru bărbați) pot fi benefice pentru sănătatea inimii tale.
Alcoolul poate fi mai toxic pentru amintirile tale, dar cât de mult bei contează. Aflați ce este sigur să beți dacă doriți să vă reduceți riscul de demență.
Uitarea nu este o parte normală a îmbătrânirii?
Este absolut normal să uiți lucrurile din când în când. Pierderea memoriei nu înseamnă că aveți demență. Există o diferență între uitarea ocazională și uitarea, care sunt motive de îngrijorare serioasă.
Drapele roșii potențiale pentru demență includ:
- uitând cine este cineva
- uitând cum să faci sarcini comune, cum ar fi cum să folosești telefonul sau să-ți găsești drumul spre casă
- incapacitatea de a înțelege sau de a reține informații care au fost furnizate în mod clar
Solicitați asistență medicală dacă aveți oricare dintre cele de mai sus.
A te pierde în setări familiare este adesea unul dintre primele semne ale demenței. De exemplu, s-ar putea să aveți probleme la volan la supermarket.
Cât de obișnuită este demența?
Aproximativ 10% dintre persoanele cu vârsta cuprinsă între 65 și 74 de ani și un sfert din persoanele mai mari de 85 de ani au o formă de demență.
Numărul de persoane diagnosticate cu demență sau care trăiesc cu acesta este în creștere. Această creștere se datorează parțial creșterii speranței de viață.
Până în 2030, dimensiunea populației în vârstă de 65 de ani și mai în vârstă din Statele Unite este de așteptat să se dubleze aproape de la 37 de milioane de persoane în 2006 la aproximativ 74 de milioane până în 2030, conform Forumului Federal de Interagență privind statisticile legate de îmbătrânire la vârstnicii americani.
Ce cercetare se face?
Oamenii de știință din întreaga lume lucrează din greu pentru a înțelege mai bine mai multe aspecte diferite ale demenței. Acest lucru ar putea ajuta la dezvoltarea de măsuri de prevenire, instrumente de diagnosticare îmbunătățite de detectare timpurie, tratamente mai bune și de lungă durată și chiar remedii.
De exemplu, cercetările timpurii sugerează că un medicament astm comun numit zileuton ar putea încetini, opri și ar putea inversa dezvoltarea proteinelor din creier. Aceste proteine sunt frecvente la persoanele cu boala Alzheimer.
O altă dezvoltare de cercetare recentă sugerează că stimularea profundă a creierului ar putea fi o modalitate eficientă de a limita simptomele Alzheimerului la pacienții vârstnici. Această metodă a fost folosită pentru tratarea simptomelor bolii Parkinson, cum ar fi tremururile, timp de zeci de ani.
Acum, cercetătorii privesc posibilitatea de a încetini evoluția Alzheimerului.
Oamenii de știință investighează o varietate de factori care cred că ar putea influența dezvoltarea demenței, inclusiv:
- factori genetici
- diverși neurotransmițători
- inflamaţie
- factori care influențează moartea programată a celulelor în creier
- tau, o proteină găsită în neuronii sistemului nervos central
- stres oxidativ sau reacții chimice care pot deteriora proteinele, ADN-ul și lipidele din interiorul celulelor
Această cercetare poate ajuta medicii și oamenii de știință să înțeleagă mai bine care sunt cauzele demenței, și apoi să descopere cum este cel mai bine să tratezi și să preveni eventual tulburarea.
Există, de asemenea, dovezi că factorii de viață pot fi eficienți în scăderea riscului de a dezvolta demență. Astfel de factori pot include exercitarea periodică și menținerea conexiunilor sociale.
