Nervului optic este situat în partea din spate a ochiului. Se mai numește al doilea nerv cranial sau nerv cranial II. Este a doua din mai multe perechi de nervi cranieni. Slujba nervului optic este de a transfera informații vizuale de la retină către centrii de vedere ai creierului prin impulsuri electrice.
Nervul optic este format din celule ganglionice sau celule nervoase. Este format din peste un milion de fibre nervoase. Punctul nostru orb este cauzat de absența unor celule fotosensibile (sensibile la lumină) sau fotoreceptori specializați în partea retinei, unde nervul optic iese din ochi.
Glaucomul este una dintre cele mai frecvente boli care afectează nervul optic. Glaucomul este cauzat de presiunea intraoculară ridicată sau de presiunea ridicată a fluidului care se află în interiorul ochiului (fluid vitros). Această presiune înaltă comprimă nervul optic și face ca celulele să moară. Este denumită atrofie a nervului optic.
Deși nervul optic face parte din ochi, este considerat parte a sistemului nervos central.
